Uneori, o singură literă poate schimba nu doar soarta unei persoane, ci o viață întreagă – chiar dacă este vorba de viața unui elefant.
Totul a început vara.
Kirill, în vârstă de zece ani, locuia cu mama sa într-un mic oraș de la malul mării. Locul lui preferat era vechea grădină zoologică de la periferie. Aproape că nu avea vizitatori, iar cuștile păreau prea înghesuite. Dar Kirill tot mergea acolo în fiecare zi – pentru a vedea un animal.
Un elefant pe nume Raja.
Era imens, dar trist. Un lanț ruginit îi atârna de gât, pielea îi era crăpată pe alocuri, iar ochii lui… ochii lui erau ca ai unui bătrân care nu se mai aștepta la nimic bun.
Kirill i-a adus mere și i-a spus încet:
„Ai răbdare, prietene. Mă voi gândi la ceva.”
Într-o zi, i-a auzit pe îngrijitori vorbind:
„Se pare că îl vor adormi în curând. E bătrân, nu mai este nevoie de el…”
Aceste cuvinte i-au atins o coardă sensibilă în inimă.
În seara aceea, Kirill s-a așezat la masă, a luat o foaie de caiet și a scris o scrisoare. Nu către grădina zoologică, ci către ziar.
A scris totul pe înțelesul tuturor:
„Bună ziua. Avem un elefant pe nume Raja la grădina zoologică. Este bătrân, dar este în viață, cu ochii triști. Suferă și așteaptă să fie salvat. Vă rugăm să-l ajutați. Merită să trăiască.”
Mama lui, după ce a citit scrisoarea, a spus încet:
„Kirill, ești o persoană reală.”
O săptămână mai târziu, a apărut un articol în ziar:
„Un băiat cere să salveze un elefant.”
Oamenii au început să scrie, să sune și să vină. Voluntarii au strâns bani.
Cineva s-a oferit să-l transporte pe Raja la o rezervație naturală de lângă Krasnodar, unde îngrijesc animale în vârstă.
Și apoi, într-o dimineață, Kirill s-a trezit la sunetul unui motor.
Un camion imens cu sigla „Living World” era parcat în curte.
Pe spate era un semn: „Transport animale”.
Kirill a alergat în spatele grădinii zoologice.
Acolo, lângă poartă, se adunaseră deja oameni, jurnaliști și veterinari. Raja a fost condus afară din cușcă, încet și cu grijă. Era speriat, dar dintr-o dată l-a văzut pe băiat.
Și pentru prima dată, și-a ridicat trompa și a întins-o spre Kirill.
Băiatul și-a mângâiat pielea aspră și a șoptit:
„Gata, acum ești liber.”
Elefantul a scos un sunet ușor, prelung – ca și cum i-ar fi mulțumit.
Toată lumea a stat în liniște. Chiar și adulții plângeau.
O lună mai târziu, un plic era în cutia poștală a lui Kirill.
Înăuntru era o fotografie: Raja stând în mijlocul unui câmp verde, iar lângă el era un semn pe care scria „Rezervația Naturală Good Lands”.
Pe verso era un bilet de la medicul veterinar:
„Prietenul tău este sănătos. Îi place să înoate și acum doarme fără lanțuri. Mulțumesc, Kirill.”
În fiecare an, băiatul primește o carte poștală de la rezervație.
Fiecare îl prezintă pe Raja: uneori într-un lac, alteori pe un câmp, alteori pur și simplu privind direct în cameră.
Și pe fiecare era semnătura:
„Îmi amintesc de tine.”
Când adulții renunță, copiii încă mai cred că o singură scrisoare amabilă poate schimba lumea.
Și uneori, chiar așa este.
