Marina fusese întotdeauna o „fată cu forme”. Încă din copilărie, era blândă, amabilă, cu fața rotundă, cu gropițe și un râs molipsitor. Oamenii râdeau de ea la școală, dar ea nu se supăra niciodată. „Dar sunt o bucătăreasă bună”, răspundea ea zâmbind.
Când l-a întâlnit prima dată pe Igor, a simțit ca și cum soarta i-ar fi dăruit idealul: înaltă, atletică, cu o privire încrezătoare. La prima lor întâlnire, el a spus:
„Știi, ești atât de reală. Mă simt confortabil cu tine.”
Aceste cuvinte i-au încălzit inima. Marina s-a îndrăgostit. Repede, sincer, așa cum doar femeile care cred în bunătate pot face.
După nuntă, Igor s-a schimbat. La început, subtil.
„Draga mea!” spunea el, îmbrățișând-o.
Și apoi adăuga:
„Principalul lucru este să nu te transformi într-o pâine.”
Ea a râs, deși o durea pieptul.
A început să stea până târziu la serviciu și a început să glumească în preajma prietenilor:
„Soția mea gătește atât de bine încât nici măcar nu mai merg la sală – nu am timp între borș și prăjitură.”
Toată lumea a râs. Doar Marina nu a făcut-o.
A încercat totul: diete, fitness, chiar și post. A slăbit puțin, dar Igor tot a găsit un motiv să o bată la cap.
„Ar trebui să slăbești, mă doare spatele când te îmbrățișez.”
A încercat să vorbească:
„Igor, mă doare când glumești așa.”
El a făcut semn cu mâna să se oprească:
„Nu te supăra, doar glumesc!”
Și apoi, într-o zi, când ziua era deosebit de grea, iar un frigider gol și epuizarea o așteptau acasă, a ieșit din birou și a auzit brusc:
„Marina?”
S-a întors și nu i-a venit să creadă. În fața ei stătea Andrei, colegul ei de clasă. A fost odată ca niciodată, la școală, el era tăcut, nesigur, purta ochelari și o ajuta mereu cu algebra. Acum e înalt, încrezător, cu o șuviță de păr gri care i se potrivea.
„Andrey? Imposibil!”, a râs ea.
„Ce întâlnire!”, a răspuns el. „Nu te-ai schimbat deloc. Hai să luăm cina și să ne amintim de zilele noastre de școală?”
Marina a ezitat:
„Ei bine, sunt căsătorită…”
„Nu vorbesc despre o aventură”, a zâmbit el. „Doar ca să vorbim.”
Ea a fost de acord. Și pentru prima dată după mult timp, a simțit cât de plăcut era să fie ascultată. Doar ascultată.
Stăteau într-o mică cafenea italiană. Andrey îi povestea cum se mutase în alt oraș, lucrase ca inginer, se căsătorise și divorțase.
„Știi, mi-am amintit cum ai apărat o fată la școală de care se bătea joc. Apoi am crezut că ești cea mai curajoasă.”
Marina era jenată. El s-a uitat la ea cu căldură – nu cu judecată, nu cu critică. Pur și simplu cu interes și o tandrețe pe care nu o mai simțise de mult timp.
La un moment dat, a spus încet:
„Știi, întotdeauna mi-au plăcut femeile care au o viață. O viață adevărată. Care nu trăiesc într-o revistă, ci trăiesc din inimă.”
Marina a tăcut și a simțit doar cum ceva se dezgheață în interiorul ei.
S-a întors acasă târziu. Igor era deja acasă, stând în fața televizorului.
„Unde ai fost?”, a mormăit el.
„Mă întâlnesc cu o veche prietenă”, a răspuns ea calm.
El a făcut o grimasă.
„Iar ai mâncat în oraș, nu-i așa?”
Marina nu a răspuns. A zâmbit doar și s-a dus la baie.
A doua zi, în timp ce Igor își răsfoia telefonul, a dat peste o fotografie: Marina într-un restaurant, râzând, cu ochii sclipind, iar în fața ei era un bărbat cu un pahar de vin.
A pălit.
„Cine e tipul ăsta?”
Marina s-a întors, calm, aproape cu regret.
„Ăsta e un bărbat care nu râde de mine.”
Igor a încercat să glumească:
„Da, și-a găsit o admiratoare, nu-i așa? Îți plac băieții dolofani?”
Dar vocea îi tremura. Pentru prima dată, a observat cum se schimbase soția lui: încredere în ochi, postura – dreaptă.
În seara aceea, Marina și-a făcut bagajele. Fără isterie.
„Pleci?”
„Da. M-am săturat să demonstrez că merit respect.”
A rămas tăcut.
Au trecut două luni.
Marina a închiriat un apartament și s-a angajat la o nouă companie. Slăbise? Nu. Dar învățase să zâmbească fără frică.
Într-o seară, a primit un mesaj de la Andrey:
„Merg în oraș cu afaceri. Cina la șapte. Sper să nu te răzgândești.”
S-a uitat în oglindă, și-a îndreptat părul și, pentru prima dată după mult timp, s-a gândit:
„Viața abia începe.”
