Când a început proiectul de monitorizare a corbilor, cercetătorii nu se așteptau la surprize mari. Toată lumea știa că aceste păsări erau inteligente: fură lucruri strălucitoare, pot imita voci și chiar pot rezolva probleme simple. Dar fiecare zi părea la fel – păsările zburau, căutau hrană și se certau pe teritoriu.
Totuși, într-o zi, oamenii de știință au observat ceva ciudat. Când au fost observate direct, corbii se comportau prea „corect”. Erau precauți, serioși, aproape lipsiți de emoții. Era ca și cum ar fi știut că sunt urmăriți și că ascundeau în mod deliberat ceva.
Apoi, cercetătorii au instalat camere ascunse. Și aceste înregistrări au devenit o adevărată senzație. În filmare, corbii au făcut ceva la care nimeni nu se aștepta: au aruncat pietre în aer și le-au prins înapoi. Uneori, de mai multe ori la rând. Părea a fi o adevărată jonglerie.
Într-un videoclip, o pasăre cocoțată pe o creangă a ridicat o piatră mică, a aruncat-o în aer și a prins-o. Apoi a repetat acțiunea. O altă cioară a aruncat o piatră și a prins-o cu laba, ca și cum ar fi încercat un truc nou. Au fost momente când păsările s-au adunat în grupuri și părea că se întreceau chiar să vadă cine putea ține piatra în aer cel mai mult timp.
Oamenii de știință au fost uluiți. La urma urmei, în regnul animal, fiecare acțiune este asociată cu un beneficiu: obținerea hranei, protecție, găsirea unui partener. Dar această „jonglerie” nu avea niciun scop practic. Părea o joacă pură. Și cel mai uimitor, ciorii făceau asta doar atunci când erau siguri că nu erau oameni în apropiere.
„Credeam că păsările sunt doar inteligente”, a recunoscut unul dintre cercetători. „Dar se pare că au o viață secretă, propria lor formă de divertisment. E ca și cum nu vor să știm despre asta.”
Acest fenomen a stârnit dezbateri aprinse. Unii oameni de știință cred că aceasta este o dovadă a inteligenței avansate și a nevoii de auto-exprimare. Alții sugerează că păsările își exersează coordonarea în acest fel, perfecționând abilități care ar putea fi utile în viața reală.
Dar un lucru este sigur: ciorii s-au dovedit chiar mai misterioși decât se credea anterior. Și acum, de fiecare dată când văd această pasăre cocoțată pe o creangă, mulți se întreabă: ce face când crede că nimeni nu o privește?
