Era nunta despre care șoptea toată lumea.
El avea 89 de ani, un bărbat în vârstă cu un zâmbet blând și un mers slăbit.
Ea avea 18 ani, fiica vechiului său prieten, Viktor.
Același cu care fuseseră cândva de nedespărțit – au luptat în război, au construit o casă, au crescut copii.
După moartea lui Viktor, Viktor a vizitat adesea familia prietenului său – a ajutat, a adus alimente și a plătit pentru educația fetei.
Toată lumea a considerat-o o bunătate.
Până într-o zi, au aflat că a cerut-o în căsătorie.
Când vestea s-a răspândit, nimeni nu a crezut-o.
Dar el a insistat.
„Vreau doar să nu fie singură”, le-a spus tuturor.
Ziua nunții a fost o aventură senzuală.
Fotografi, reporteri și spectatori curioși s-au adunat la oficiul stării civile. Fata stătea nemișcată într-o rochie albă, iar el, sprijinindu-se într-un baston, o ținea de mână.
Când a început ceremonia, toată lumea se aștepta ca ea să plângă sau să refuze.
Dar ea a spus: „Da”.
Vocea ei era calmă, aproape inaudibilă.
După ceremonie, în timpul recepției, bărbatul a cerut microfonul.
Invitații au tăcut.
S-a uitat la toți, apoi la ea și a spus:
„I-am făcut o promisiune tatălui ei că nu va fi niciodată singură.
Și m-am ținut de ea.
Dar acum plec.”
Toți au făcut schimb de priviri.
El a zâmbit, și-a pus mâna pe umărul ei și a adăugat calm:
„Darul meu pentru tine este libertatea.
Ești adultă acum.
Și tot ce am făcut este pentru ca tu să-ți poți începe propria viață, nu să fii o datorie în viața altcuiva.”
Câteva zile mai târziu, a murit în somn. Nu a lăsat niciun testament, cu excepția unei scrisori care conținea o singură propoziție:
„Dragostea nu este posesiune, ci protecție.”
A plâns mult timp. Și apoi a intrat la universitate, unde s-a vorbit despre nunta ei „scandaloasă” încă un an.
