S-a întâmplat într-un oraș liniștit și banal din nordul țării – un loc unde viața curgea lin, unde toată lumea se cunoștea, iar știrile se limitau de obicei la un nou primar sau la repararea drumurilor.
Dar într-o lună de primăvară, s-a întâmplat ceva care a făcut să vorbească nu doar vecinii – ci întreaga țară.
La început, a părut o coincidență.
O femeie a împărtășit vestea la farmacie, alta la piață. „Așteptăm un copil!”, au spus ele bucuroase. Dar după câteva săptămâni, a devenit clar: erau prea multe femei însărcinate.
Mai întâi, trei. Apoi șapte. Apoi paisprezece.
Toate aveau cam aceeași vârstă.
Toate locuiau în diferite părți ale orașului.
Și toate fuseseră la același medic.
Numele medicului era Arthur Linden. Tânăr, fermecător, cu o reputație impecabilă și un zâmbet blând. S-a mutat în oraș acum doar un an, a deschis o clinică privată, a consultat pacienți seara și le-a câștigat rapid încrederea. Femeile spuneau că era atent, politicos și „înțeles fără cuvinte”.
Dar când a paisprezecea femeie i-a adus rezultatele analizelor, mâna asistentei locale a tremurat.
„Stai puțin”, a șoptit ea, „ai fost și tu la Dr. Linden?”
Zvonul s-a răspândit instantaneu.
Șoptele s-au răspândit în tot orașul. Oamenii au început să numere, să compare datele, să-și amintească.
În mod surprinzător, toate pacientele fuseseră supuse aceleiași proceduri – „terapie hormonală pentru a le susține ciclul”.
La început, nimeni nu a vrut să creadă coincidența.
Dar un jurnalist aflat în vizită din capitală a decis să verifice documentele clinicii. Și în aceeași zi – orașul a înlemnit.
S-a descoperit că dosarele medicului conțineau rețete neînregistrate, medicamente neînregistrate în baza de date a farmaciilor și zeci de programări „după ora 21:00”, când clinica a fost oficial închisă.
Când doctorul a fost chemat la interogatoriu, nu a negat.
A rostit doar o frază care a fost citată ulterior de fiecare agenție de știri:
„Am vrut doar ca acest oraș să prindă viață din nou.”
Mai târziu, s-a aflat că orașul a înregistrat o scădere bruscă a ratei natalității în anul precedent. Oamenii plecau, școlile se închideau.
Dar modul în care doctorul a decis să „ajute” a transformat mica comunitate în epicentrul unui scandal.
Femeile adunate la întâlnire au spus că s-au simțit înșelate, dar unele au fost recunoscătoare:
„Da, a încălcat legea… dar datorită lui, voi avea un copil.”
Povestea a divizat orașul.
Unii l-au numit monstru, alții salvator. Dar un lucru era clar:
în acea lună, când paisprezece teste au arătat două linii, micul oraș a încetat să mai fie obișnuit.
