Ce a mai rămas dintr-o legendă după o jumătate de secol de faimă? Povestea lui Michèle Mercier este călătoria unei femei pe care lumea o cunoștea drept focoasa Angélique, dar pe care astăzi abia o recunoaște pe stradă. Milioane de oameni își amintesc de buclele ei aprinse, de privirea îndrăzneață și de aspectul luxos – iar contrastul cu aspectul ei actual este cu atât mai mare.
Mercier a fost odată un simbol al pasiunii și al frumuseții de pe ecran. Dar rolul care i-a oferit nemurirea a devenit și capcana ei. Nu a reușit niciodată să scape din capcana de a fi o eroină cultă, nu a obținut niciodată roluri decente, a pierdut bani având încredere în ceilalți și a luat-o de la capăt de multe ori. Viața ei personală s-a dovedit, de asemenea, nesustenabilă: căsătorie după căsătorie, dezamăgiri, singurătate.
Astăzi, Michèle locuiește liniștită într-un mic apartament din Cannes. Este greu de recunoscut: boala, vârsta și o formă severă de cancer de piele au schimbat-o profund pe actriță. Apare rar la soare, se mișcă cu dificultate și duce o viață retrasă. Tot ce a mai rămas din frumusețea ei de odinioară este o privire blândă și calmă – fără strălucirea de odinioară, dar cu aceeași forță interioară care a definit-o întotdeauna.
Vinde obiecte personale, scrie, răspunde fanilor și apare ocazional în public – dar numai atunci când sănătatea îi permite. Buclele ei legendare au dispărut, silueta și chipul i s-au schimbat, vocea i-a devenit mai calmă. Dar în fiecare dintre rarele ei apariții, există ceva atins de timp, dar neîntrerupt.
Astăzi, Michèle Mercier nu mai este o vedetă de cinema, ci o femeie în vârstă care trăiește modest, se luptă cu boala și își îmbrățișează gloria trecută fără amărăciune. Ea spune:
„Angélique este o parte din mine. Nu mai fug de ea. Ea a fost lumina mea – și rămân una pentru ceilalți.”
Bătrânețea i-a luat aspectul fizic, dar nu a lipsit-o de cel mai important lucru – focul interior care o făcea cândva o legendă și care, în ciuda a tot, încă arde în liniște.
