Nu m-aș fi gândit niciodată că adopția, pe care o așteptam de ani de zile, îmi va sfâșia căsnicia în bucăți. Astăzi știu deja: există daruri care sosesc împachetate în durere, iar uneori viața se joacă cu noi cu o sincronizare crudă.
„Ești nervos?” – l-am întrebat pe Mark, în timp ce conduceam spre agenție.
În poală strângeam un pulover mic, bleu deschis, pe care i-l cumpărasem lui Sam – băiețelul care în curând avea să fie fiul nostru. Materialul era incredibil de moale și îmi imaginam cum umerii lui mici îl vor umple.
„Eu? Nicidecum” – a răspuns Mark, dar degetele îi erau albe de încordare pe volan. „Hai să ajungem odată, traficul mă enervează puțin.”
Bătea nervos cu degetul în bord – în ultima vreme făcea asta tot mai des.
„Tu ai verificat de trei ori scaunul de copil” – a adăugat cu un râs forțat. „Cred că tu ești emoționată.”
„Normal că sunt emoționată!” – am mângâiat din nou puloverul. „Așteptăm asta de atât de mult timp.”
Procesul de adopție a fost epuizant. De hârțogăraie, interviuri și verificări ale locuinței m-am ocupat aproape exclusiv eu, în timp ce Mark se concentra pe afacerea lui aflată într-o continuă creștere.
Inițial ne doriserăm să adoptăm un bebeluș, dar listele de așteptare păreau nesfârșite, așa că am început să mă uit și la alte posibilități.
Așa am dat peste fotografia lui Sam.
Era un băiețel de trei ani, cu ochi albastru-marin și un zâmbet care mi-a atins imediat inima. Mama lui îl abandonase. Era ceva în privirea lui – poate umbra tristeții, poate destinul.
„Uită-te la băiețelul acesta” – i-am arătat lui Mark într-o seară pe ecranul tabletei.
A zâmbit încet. „Pare un copil bun. Ochii lui… sunt speciali.”
„Dar ne descurcăm cu un copil care abia merge?”
„Sigur. Indiferent de vârstă, ai fi o mamă extraordinară” – a spus și mi-a strâns umărul.
Am parcurs procedura de înscriere și, în cele din urmă, a venit ziua în care l-am putut aduce pe Sam. La agenție, doamna Chen ne-a condus într-o mică sală de joacă. Sam construia un turn din cuburi de lemn.
„Sam” – a spus încet –, „îți amintești de cuplul acela drăguț? Ei sunt.”
M-am așezat în genunchi lângă el. „Bună, Sam. Ai construit un turn minunat. Pot să te ajut?”
M-a studiat o clipă, apoi a dat din cap și mi-a întins un cub roșu. În acel moment a început totul.
Pe drumul spre casă era liniște în mașină. Sam strângea la piept plușul cu elefant pe care i-l aduseserăm, scoțând din când în când sunete de trompetă, care îl făceau pe Mark să râdă. Eu mă întorceam mereu să mă uit la el, abia îmi venea să cred că era cu adevărat cu noi.
Acasă am despachetat puținele lucruri ale lui Sam. Geanta mică de sport era aproape fără greutate – o copilărie întreagă încăpea în ea.
„Eu îl spăl” – s-a oferit Mark din ușă. „Între timp poți aranja camera lui.”
„Perfect!” – am zâmbit. „Să nu uiți jucăriile de baie.”
Au dispărut pe hol. Eu fredonam în timp ce aranjam șosetele și tricourile mici. Liniștea a durat exact patruzeci și șapte de secunde.
„TREBUIE SĂ-L DĂM ÎNAPOI!”
Strigătul lui Mark m-a lovit ca o palmă.
A ieșit în fugă din baie. Fața îi era cenușie.
„Ce înseamnă să-l dăm înapoi?” – m-am agățat de tocul ușii. „Tocmai l-am adoptat! Nu e un pulover!”
Mark se plimba de colo-colo, îi tremura mâna. „Mi-am dat seama că nu merge. Nu pot să-l iubesc ca pe al meu. A fost o greșeală.”
„Cum poți spune așa ceva?” – îmi tremura vocea. „Acum câteva ore încă râdeai cu el!”
„Nu știu… pur și simplu m-a lovit dintr-odată. Nu pot să mă atașez de el.”
Am intrat în baie.
Sam stătea în cadă, confuz, încă aproape complet îmbrăcat, strângând elefantul.
„Bună, campionule” – am spus cu o veselie forțată. „Facem baie, bine? Vine și elefantul?”
„El se teme de apă.”
„Atunci se va uita.”
În timp ce îl ajutam să se dezbrace, am văzut ceva care mi-a înghețat sângele în vene.
Pe piciorul stâng al lui Sam era o aluniță deosebită.
Exact în același loc, de aceeași formă, ca pe piciorul lui Mark.
Cu mâna tremurândă l-am spălat pe Sam. Zâmbetul lui… a devenit brusc familiar.
În seara aceea, după ce l-am culcat, l-am confruntat pe Mark.
„Are aceeași aluniță ca tine.”
A râs – nervos. „Coincidență. Mulți oameni au alunițe.”
„Vreau un test ADN.”
A protestat. Dar a doua zi am trimis probele.
Două săptămâni mai târziu a sosit rezultatul.
Mark era tatăl biologic al lui Sam.
„A fost o singură noapte” – a mărturisit zdrobit. „Eram beat. Nu am știut…”
„Atunci când eu mergeam la tratamente de fertilitate?” – am întrebat.
A doua zi am mers la avocat.
„Divorțez” – i-am spus lui Mark. „Și Sam rămâne cu mine.”
Nu a luptat.
Sam a crescut de atunci. A devenit un om minunat.
Și nu am regretat niciodată, nici măcar o clipă, că am rămas.
El nu a fost doar un copil adoptat.
El a fost fiul meu.
