Dimineața de Crăciun a înghețat într-o clipă când fiul meu de cinci ani a desfăcut un cadou și a declarat cu voce tare că „cealaltă lui mămică” și-a ținut promisiunea. Soțul meu a pălit. Știa exact despre cine este vorba. Și cu cât tăcea mai mult, cu atât devenea mai clar pentru mine că nu era o neînțelegere.
Eram împreună cu soțul meu de șase ani. Aveam un singur copil, Simon, care avea atunci cinci ani.
Viața noastră nu era perfectă, dar părea sigură și previzibilă. Cel puțin așa credeam eu.
Desigur, existau fisuri. În orice căsnicie există.
Au fost momente în care Mike părea distant, împrăștiat, dar nu le-am considerat semne de avertizare.
Ar fi trebuit.
Mai ales după ce s-a întâmplat la începutul anului cu bona.
Ne îndepărtasem unul de celălalt de ceva timp, așa că am hotărât să avem seri de întâlnire săptămânale, pentru a ne apropia din nou.
Unul dintre colegii lui Mike a recomandat o studentă ca bonă. La început totul a mers bine. Lui Simon îi plăcea de ea, iar noi ne bucuram de serile în doi.
Apoi, într-o zi, Mike a spus că trebuie să o concediem.
– Cred că mă place – a spus. – Când rămânem doar noi doi, spune lucruri ciudate.
– Ce fel de lucruri ciudate?
– Comentarii despre hainele mele, mirosul meu… nimic grosolan, dar inconfortabil.
Așa că am trimis-o acasă.
Atunci mi s-a părut liniștitor că mi-a spus. Am simțit că încă suntem o echipă.
Am ignorat acea voce interioară slabă care îmi șoptea că nu îmi spune totul.
Am crezut că sunt doar geloasă.
Astăzi știu că am fost proastă.
Am crezut că am trecut de partea grea.
M-am comodizat. Am crezut că rutina este egală cu siguranța.
Dimineața de Crăciun a dovedit cât de mult m-am înșelat.
Totul a început ca de obicei: hârtie de ambalat peste tot, cafea răcită pe masă, iar Simon sărea de emoție.
Toate cadourile de sub brad erau lucruri pe care le alesesem împreună. Cel puțin așa credeam.
Mike i-a întins lui Simon o cutie de mărime medie.
– Asta e de la Moș Crăciun.
Am zâmbit. Aveam întotdeauna un cadou „de la Moșul”. Era o tradiție.
Simon a rupt ambalajul… apoi a încremenit.
O secundă mai târziu, fața i s-a luminat.
Înăuntru era o mașinuță de colecție scumpă. Exact cea despre care stabiliserăm mai devreme că nu i-o vom cumpăra – era prea scumpă pentru un copil de cinci ani.
Simon a strâns-o la piept și a strigat:
– DA! Cealaltă mămică a mea și-a ținut promisiunea! Știam!
În acel moment, toată bucuria a părăsit trupul meu.
– Cealaltă… mămică?
M-am uitat la el cu un zâmbet forțat.
– Da! – a dat din cap. – A spus că, dacă voi fi cuminte, se va ocupa să o primesc de Crăciun.
M-am întors încet spre Mike.
El nu zâmbea.
Pălise. Nu se uita la mine.
– Cine este cealaltă mămică? – am întrebat.
Simon a devenit nesigur. Simțea că ceva nu este în regulă.
– Tata o cunoaște – a spus încet. – Uneori vine. A spus să nu-mi fac griji.
Să nu-mi fac griji.
– Mike? Ai vrea să explici?
Buzele soțului meu s-au mișcat, dar nu a ieșit niciun sunet.
– A spus că în curând vom pleca într-o călătorie – a continuat Simon. – Eu, ea și Tata. Tu vei munci, mamă.
Acesta a fost momentul în care Mike a vorbit în sfârșit.
– Haideți în bucătărie.
De îndată ce ușa s-a închis, m-am întors spre el.
– Începe să vorbești. Cine este această „altă mamă” și de ce îi cumpără cadouri fiului nostru?
– Megan… – a șoptit.
– Bona? Pe care am concediat-o pentru că, după tine, a depășit o limită?
– Da… dar nu așa cum crezi!
– Atunci nu ați avut o relație?
– Nu! Doar… Doamne, am făcut o greșeală atât de mare.
Mi-a spus că, după ce am concediat-o, Megan i-a scris. Și-a cerut scuze, a spus că a înțeles greșit situația.
Apoi a întrebat dacă îl poate vedea pe Simon.
Și Mike a fost de acord.
La început părea inofensiv. Apoi, într-o zi, l-a auzit pe Megan cerându-i lui Simon să îi spună „cealaltă mamă” și să ascundă vizitele de mine.
I-a spus să se oprească imediat.
Dar era prea târziu.
Cadoul de Crăciun nu era de la noi.
Megan venea în casa noastră. În timp ce dormeam.
Când Simon a intrat în bucătărie, a întrebat, pălind:
– Mamă… cealaltă mămică e rea?
Și atunci a ieșit totul la iveală.
Megan i-a cerut o cheie.
Simon i-a dat-o.
Voia o cină de Crăciun „ca surpriză”.
În seara aceea am mers cu poliția la locuința lui Megan.
Și când a deschis ușa, mi-am dat seama ce fel de surpriză plănuise.
