Am încercat să-l îndepărtez și chiar m-am enervat pe el, dar doar câteva secunde mai târziu s-a întâmplat ceva complet neașteptat.
Eram deja cam la jumătatea scării și mă întindeam cu foarfeca de grădină după crengile uscate ale bătrânului măr de lângă casă. Dimineața se simțea ciudat încă de la început. Cerul era acoperit de nori grei și cenușii, aerul stătea nemișcat și era umed, ca și cum urma să înceapă imediat o ploaie puternică. Simțeam că vremea se schimbă, dar totuși am decis să termin treaba, pentru că aceste crengi uscate trebuiau îndepărtate de mult timp.
Scara o instalasem încă de dimineață, o sprijinisem cu grijă de trunchi și verificasem dacă stă stabil. Urcasem câteva trepte și eram pe punctul de a tăia prima creangă, când am simțit brusc că cineva mă trage de pantaloni din spate.
M-am întors și pentru o clipă am fost complet surprins.
Câinele meu încerca să mă urmeze pe scară. Labele îi alunecau pe treptele metalice, ghearele îi zgâriau metalul, iar ochii îi erau larg deschiși și priveau direct în sus spre mine.
— Hei, ce faci acolo? — am spus cu un zâmbet nervos. — Coboară de acolo.
Am făcut semn cu mâna, sperând că se va întoarce, dar câinele nu s-a retras niciun pas. Dimpotrivă: s-a cățărat și mai sus, și-a pus labele din față pe scară și deodată mi-a prins pantalonii cu dinții.
A început să tragă. Puternic.
— Ai înnebunit? Dă drumul! — am spus iritat.
Dar nu a dat drumul. Câinele mă trăgea în jos, se sprijinea cu labele de scară și continua să latre, ca și cum ar fi vrut să mă oprească cu orice preț.
La început m-am enervat, dar după câteva secunde am înțeles că nu avea legătură cu joaca. Nu se mai comportase niciodată așa. În ochii lui era altceva.
Ca și cum ar fi încercat să-mi transmită ceva.
Am încercat încă o dată să urc mai sus, dar imediat câinele a tras din nou de pantalonii mei și a smuls atât de brusc, încât m-am agățat involuntar cu ambele mâini de scară.
Am oftat greu și am început din nou să cobor.
— Bine, ajunge acum, — am murmurat. — Dacă nu te liniștești, te închid.
Dar exact în acel moment s-a întâmplat ceva care m-a speriat și mi-a arătat brusc de ce câinele meu se comportase atât de ciudat. Continuarea acestei povești neobișnuite o găsiți în primul comentariu.
M-am întors la scară și mi-am pus piciorul pe prima treaptă. Și exact în acea secundă am auzit deasupra capului meu un trosnet puternic și ascuțit.
Sunetul era sec și dur, ca și cum ceva s-ar fi rupt în două. Reflex am ridicat capul. Și am văzut cum o creangă uriașă uscată se desprindea din copac.
A căzut exact acolo unde cu o secundă înainte fusese capul meu. Cu un zgomot puternic, creanga s-a izbit de pământ, s-a rupt în mai multe bucăți și a căzut la doar câțiva centimetri de mine.
Picioarele mi s-au înmuiat imediat. Stăteam lângă scară și priveam la creanga uriașă ruptă, în timp ce inima îmi bătea atât de puternic încât o auzeam în urechi.
Abia în acel moment am înțeles totul. Câinele meu nu mă deranjase. Încercase să mă oprească.
Simțise pericolul mai devreme decât mine. Poate că auzise trosnetul din interiorul copacului sau simțise că ramura urma să se rupă în orice moment. M-am întors încet spre țarc.
Am mers la el, am deschis ușa și m-am așezat în genunchi lângă el. Imediat câinele s-a lipit de mine.
Mi-am pus brațele în jurul gâtului lui și am spus încet:
— Mi-ai salvat viața.
Din acea zi nu i-am mai ignorat niciodată instinctele.
