În ziua în care, dintr-odată, sunetul familiar, demult uitat, al unei motociclete vechi a răsunat pe drumul prăfuit al satului, toți au fost șocați. Oamenii se uitau pe după porți, unii s-au oprit la fântână, iar chiar și bătrâna Nina a lăsat găleata deoparte când a recunoscut motorul clănțănitor.
Era bătrânul Stepan.
Avea deja șaptezeci de ani. După pierderea soției sale, abia mai vorbea cu cineva, purta ani la rând același palton vechi și amâna chiar și cele mai simple lucruri. Acoperișul casei lui era în fiecare primăvară neetanș, gardul strâmb, iar grădina năpădită.
Dar în acea zi nu faptul că Stepan a pornit din nou pe vechea lui motocicletă i-a surprins pe toți.
În spatele lui stătea o femeie.
Avea aproximativ treizeci de ani, purta o rochie albastră cu margarete și se ținea de bătrân ca și cum ar fi fost ceva complet normal. Motocicleta mergea încet, uneori motorul se bâlbâia, alteori trebuiau să o împingă cu picioarele, pentru că motorul aparent nu mai voia.
Când s-au oprit în fața curții lui Stepan, deja se adunase o mică mulțime la gardurile vecinilor.
— Doamne, a înnebunit… — a șoptit bătrâna Nina.
Dar Stepan, ca și cum nu ar fi observat nimic, și-a scos casca, a ajutat-o pe femeie să coboare de pe motocicletă și a spus complet calm:
— Aceasta este Lena. Soția mea.
Pentru câteva secunde, pe toată strada a fost o liniște atât de mare încât nici măcar găinile nu mai cotcodăceau. Apoi a început șoapta.
Unii au râs, unii au dat din cap, alții au spus deschis că bătrânul și-a pierdut mințile după pierderea soției.
— Este cu patruzeci de ani mai tânără decât el!
— Probabil după banii lui.
— Vom vedea cât va rămâne aici.
Lena a auzit totul, dar doar a zâmbit calm și a salutat pe fiecare, ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic neobișnuit.
Dar după câteva zile, întregul sat a fost din nou șocat când au văzut ce se întâmpla în casa bătrânului și ce făcea noua lui soție 😨😢
Dimineața, coșul deja scotea fum, de la fereastră mirosea a pâine proaspăt coaptă, iar în curte cineva întindea rufe proaspăt spălate.
Era Lena.
Nu stătea nicio clipă fără să facă ceva. Mai întâi a curățat ferestrele, care nu mai fuseseră spălate de zece ani, apoi a golit vechiul șopron, după aceea a scos jumătate din lucrurile inutile din debara.
Dar cel mai uimitor lucru s-a întâmplat în a cincea zi.
Lena a ieșit în curte, s-a uitat la acoperiș și i-a spus lui Stepan:
— Așa nu se poate trăi. Când plouă, în casa ta e aproape ca afară.
— Eu am vrut mereu… — a murmurat bătrânul.
Și chiar în aceeași zi, întregul sat a văzut o scenă incredibilă.
Stepan stătea pe acoperiș. Același Stepan care ani de zile a umblat cocoșat și spunea că nu are putere pentru nimic. Schimba scânduri, fixa fier, se plângea de cuie și… râdea în același timp.
Jos stătea Lena și îi dădea uneltele.
O săptămână mai târziu, în curte era un gard nou. După două săptămâni, grădina era arată și plantată. În casă mirosea a prăjituri, iar seara vecinii veneau la masa lui Stepan, pentru că Lena știa să vorbească în așa fel încât oamenii rămâneau fără să-și dea seama mai mult timp.
Într-o seară, bătrâna Nina i-a spus încet lui Kolja:
— Știi… la început am crezut că vecinul nostru a înnebunit.
— Și acum?
— Acum cred… că ea pur și simplu i-a redat viața.
În acel moment, întregul sat a înțeles ceva la care nimeni nu se așteptase.
Bătrânul Stepan, pe care toți îl credeau singur și aproape distrus, era acum cel mai fericit bărbat de pe toată strada.
